Du beffroi de Calais, prenez un peu de hauteur de vue
mercredi 22.02.2012, 17:25 - JEFF LEVALLEUX
Le beffroi incarne la fusion des communes Saint-Pierre et de Calais en 1885. PHOTO HANNELORE B. Idée de sortie
Inaccessible au public depuis son inauguration en 1923, le beffroi de Calais est désormais une impressionnante vigie.
Par beau temps, de la haut, on aperçoit sans peine la centrale nucléaire de Gravelines et même les falaises de craie anglaises. « Contrairement au phare, on a ici non seulement une vue à 360° mais on peut aussi observer la ville dans ses moindres détails », note Isabelle Dhaussy.
Pour la responsable du service Tourisme et patrimoine historique de Calais, l'ouverture au public du beffroi est une aubaine pour qui veut voir autrement la ville.
Effet d'optique Depuis son inauguration le 13 novembre dernier, les Calaisiens ont pour ainsi dire sauté sur l'occasion. En un mois et demi, 6 000 visiteurs ont pris un réel plaisir à décortiquer la cité des Bourgeois comme le faisaient les guetteurs d'autrefois. Perché à soixante-quinze mètres, n'importe qui perçoit la ville autrement.
« Les perspectives surprennent, indique Pierre, l'un des jeunes guides en charge de la visite du monument. Tantôt on a l'impression que les distances se tassent, tantôt qu'elles s'allongent. » Un peu comme quand on tient une paire de jumelles à l'envers ou quand on regarde par le judas d'une porte. Le Théâtre, le Musée de la dentelle, le Palais de justice : en quelques secondes, on se laisse envoûter par les effets d'optique qu'on en oublierait presque les explications historiques.
L'église Notre-Dame où s'est marié le Général de Gaulle, la citadelle et, au premier plan, le jardin à la française planté à même ladite plaine du sahara. « La plupart du temps, les visiteurs observent le panorama une vingtaine de minutes. Ils s'arrêtent à chaque angle et montrent du doigt ce qui leur tient à coeur », souligne Isabelle Dhaussy.
Après plusieurs mois de travaux (remise en état des lanterneaux, des lucarnes, de la girouette, des quatre cadrans et des quatre Duc de Guise recouverts de feuilles d'or), le beffroi de Calais a retrouvé une certaine allure. Sept ans après son classement au patrimoine mondial de l'Unesco. Mais surtout, cent ans après la pose de la première pierre en 1911.
>>> VIDEO : Calais se voit aussi d'en haut depuis le phare. A découvrir en images...
Visite du beffroi de Calais, du mardi au dimanche, de 10h à 12h, de 13h30 à 17h30. (Tous les jours à partir du 15 avril). Tarifs : 5/3 E
