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Elle n'est pas actrice, n'a jamais fait de théâtre, ni suivi de cours dans ce domaine. Mais depuis deux ans, Viviane S. prend un malin plaisir à tester les magasins du secteur pendant son temps libre. Qu'il s'agisse de restaurants, de magasins de vêtements, de bricolage, ou même de banques, cette habitante du canton de Fruges a déjà inventé des tas d'histoires pour arriver à ses fins. « Parfois, j'ai hérité de ma grand-mère. D'autres fois, j'ai fait quelques économies et je cherche à les placer », plaisante-t-elle.
L'essentiel est d'être crédible, le reste vient tout seul : « Je ne suis pas là pour fliquer les magasins et je ne fais pas de critique culinaire, cadre-t-elle. Je suis seulement là pour évaluer l'accueil, le service, dire si les aliments étaient chauds ou non... C'est leur rendre service. » Après chaque mission, Viviane S. doit remplir un questionnaire détaillé qu'elle transmet aux sociétés qui l'emploient.
Entre 6 et 20 euros la mission
« Généralement, ce sont de grosses entreprises qui font appel à ces sociétés pour vérifier que les conditions prévues dans tel type de franchise sont bien respectées », explique-t-elle. Par exemple, la cliente mystère a déjà dû acheter des bouteilles dans une station service afin de s'assurer que le vendeur lui fournit bien un sac plastique. Ou elle doit parfois calculer la rapidité du service aux heures de pointe des chaînes de restauration rapide. Parfois, elle tombe même sur des perles rares. « Un été, on a dû tester un parc aquatique avec mon mari et mes enfants. On y est resté de l'ouverture à la fermeture tellement c'était bien, se souvient-elle. Et pourtant ce n'est pas quelque chose que je ferais habituellement, car ça représente quand même un budget de 140 euros avec les repas. » C'est bien là l'avantage d'être client mystère. « Ça permet de se faire quelques petits plaisirs et de découvrir des restaurants dans lesquels on n'aurait jamais mis les pieds. Et puis, quand il y a un achat à faire, on peut le garder pour soi. » L'aspect salaire, lui, est moins intéressant. Une mission lui rapporte entre 6 et 20 E seulement, selon le temps passé et la société qui l'emploie.
Pour multiplier le nombre de contrats, Viviane S. s'est donc inscrite sur plusieurs sites internet qui proposent ce concept. « Mais je ne pense pas que ce soit suffisant pour en vivre, il faut vraiment faire ça pour le plaisir », conclut-elle, sans dévoiler les sociétés les plus fiables. Comme dans tous milieux, les bons plans se partagent entre amis, et encore... Il ne faut pas trop se faire connaître.
« Je connais une cliente mystère qui a été repérée. Du coup, quand elle allait au restaurant, on lui offrait souvent un dessert en plus », raconte-t-elle. Un privilège qui prend très vite un goût de retraite forcée pour le client mystère. Lui aussi est parfois surveillé.
PAR THOMAS BOURGOIS
Pour préserver l'anonymat de la cliente mystère, son nom a été modifié.